Kenneth Ize, mit vollem Namen Kenneth Izedomwen, vereint in seinem gleichnamigen Label mit Sitz in Lagos, Nigeria, westafrikanisches Handwerk mit moderner Schneiderkunst. Ausgezeichnet durch die Fachjury des German Fashion Councils im Rahmen des Förderwettbewerbs „Berlin Contemporary“, präsentiert er seine neue Kollektion auf der kommenden Berlin Fashion Week.
Aufgewachsen als Kind nigerianischer Eltern im politischen Exil in Österreich, begeisterte ihn seine Mutter mit ihrer traditionellen Kleidung, die sie bei Kirchenbesuchen trug, für Mode. Während seines Mode- und Designstudiums unter der Leitung von Hussein Chalayan und Bernhard Willhelm an der Universität für angewandte Künste in Wien gründete er 2013 sein Modehaus, welches er nach einer kurzen Pause während seines Masterstudiums im Jahr 2016 fortführte.
Kenneth Ize: Handwerk made in Nigeria
Kräftige Farben, auffällige Muster und Unisex-Silhouetten: Seine Ästhetik spiegelt klar seine Identität, geprägt durch seine afrikanischen Wurzeln und sein Aufwachsen in Europa, wider. Sein Fokus liegt insbesondere auf der Verwendung hochwertiger nigerianischer Textilien: Aso-Oke ist ein traditioneller Stoff, welcher ganz ohne Elektrizität per Hand gewoben wird. Die Yoruba, eine Volksgruppe ansässig im heutigen Nigeria, Benin und Togo, nutzen diesen Stoff seit Jahrhunderten für die Herstellung von Kleidung für besondere Anlässe. Heute verarbeitet er diese Handwerkskunst in Zusammenarbeit mit Kunsthandwerkern aus ganz Nigeria und der lokalen Webergemeinschaft in Lagos zu luxuriösen, geschlechtsneutralen Designstücken. So bewahrt er dieses identitätsstiftende kulturelle Erbe und trägt es zugleich in die Welt hinaus.
Internationaler Erfolg: Naomi Campbell, Karl Lagerfeld und Paris Fashion Week
Mit seiner Neuinterpretation afrikanischer Handwerkskunst wurde er 2019 Finalist des renommierten LVMH-Preises für Nachwuchsdesigner. Nach seiner erfolgreichen Debut-Show auf der Lagos Fashion Week im Jahr 2016 wurde Model-Ikone Naomi Campbell auf ihn aufmerksam. Sie lief später 2020 neben anderen gefragten Supermodels wie Imaan Hammam, Adwoa Aboah und Alton Mason in seiner ersten Show auf der Pariser Fashion Week. In seinen nachfolgenden Pariser Schauen im Jahr 2021 verarbeitete der Designer Themen wie die COVID-19-Pandemie, Queerness und politische Unruhen in Nigeria. Prominente wie Beyoncé und Donald Glover sind Fans seiner Kreationen. 2021 folgte eine Capsule Collection in Zusammenarbeit mit der Marke Karl Lagerfeld.
Nach dem Bruch mit einem Hauptinvestor nahm Kenneth Ize eine Auszeit von der Mode und befasste sich mit Spiritualität und dem traditionellen Ifa-Glauben der Yoruba. Sein großes Comeback als Debüt auf der Berlin Fashion Week A/W 2026 findet in Anwesenheit der lokalen und internationalen Presse am 02.02.2026 statt.
Autorin: Michelle Stoll – Fotos: PR
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